Высокопоставленный епископ Русской Православной Церкви часто называл духовным наставником президента Владимира Путина назвал покойного американского консерватора Чарли Кирка «мучеником», заявив, что его смерть может вдохновить русских миссионеров.
Митрополит Тихон Шевкунов в своей статье на православном сайте pravoslavie.ru назвал убийство Кирка «его величайшей проповедью и вершиной его миссии». Он высоко оценил христианскую веру Кирка и его консервативные принципы — ценности, которые Кремль всё чаще продвигает в противовес западному либерализму.
«В сердцах миллионов союзников и друзей мученичество Кирка вдохнуло новую, умноженную жизнь в их дело и убеждения», — написал Шевкунов, признав, что американец был относительно неизвестен в России до своей смерти в начале этого месяца.
Кирк, союзник президента США Дональда Трампа, основавший консервативную молодежную организацию Turning Point USA, был застрелен во время выступления в университетском кампусе в штате Юта 10 сентября.
Шевкунов противопоставил «честность и готовность серьезно относиться к молодым людям» Кирка тому, что он назвал тенденцией некоторых российских миссионеров подражать «западным трюкам» в попытке привлечь молодежь.
«Не секрет, что мы до сих пор не избавились от хронической слабости желания подражать Западу, которая в своих крайностях превращается в нечто прямо противоположное Евангелию», — писал он.
«Некоторые православные миссионеры, движимые, несомненно, самыми благими намерениями, стараются угодить всем, насмотревшись западных проповедников-модернистов, — добавил Шевкунов. — Они подстраиваются под вкусы молодёжи, променяв свою миссию на грубые шутки и игривые „миссионерские штучки“».
Связи Шевкунова с Путиным стали объектом пристального внимания с конца 1990-х годов, когда будущий президент встретился с ним в московском монастыре, который часто посещали сотрудники Федеральной службы безопасности (ФСБ).