Уголь на протяжении нескольких веков остаётся одним из самых значимых источников энергии и важным сырьём для промышленности. Именно он стал символом промышленной революции XVIII–XIX веков и обеспечил человечеству переход к индустриальному обществу. Благодаря углю появились железные дороги, металлургия, массовое производство и современная энергетика.
Несмотря на то, что сегодня мир всё активнее обсуждает «зелёный переход» и сокращение углеродных выбросов, уголь продолжает занимать ключевое место в мировой экономике. По данным Международного энергетического агентства (IEA), в 2022 году около 36 % мировой электроэнергии было произведено именно на угольных электростанциях [IEA, 2023]. Это означает, что полностью отказаться от угля в ближайшие десятилетия не удастся.
В своей статье экономист Роман Билоусов рассматривает значение угля в экономике с разных сторон: роль угля в энергетике, промышленности, занятости населения, международной торговле и геополитике. Также Роман Билоусов затрагивает проблемы, связанные с углём, и перспективы использования угля в будущем.
Уголь как источник энергии
Энергетика является фундаментом любой экономики, пишет Роман Билоусов. Без стабильных и доступных источников энергии невозможно развитие промышленности, транспорта, сельского хозяйства и социальной сферы.
Уголь до сих пор занимает центральное место в мировой энергетике. По данным BP Statistical Review, мировое потребление угля в 2022 году составило более 8 млрд тонн, что стало рекордным уровнем за всю историю [BP, 2022].
Причины популярности угля:
- Большие запасы. Залежи угля есть более чем в 70 странах. Крупнейшие из них находятся в США, России, Китае, Индии и Австралии. По оценкам, доказанных запасов хватит ещё как минимум на 130–150 лет при нынешних темпах добычи [World Coal Association, 2022].
- Доступность. Добыча угля обходится дешевле, чем добыча нефти и газа.
- Надёжность. Угольные электростанции могут работать постоянно, независимо от погодных условий, в отличие от солнечных и ветряных станций.
В таких странах, как Китай и Индия, отмечает Роман Билоусов, уголь обеспечивает до 70 % выработки электроэнергии [World Bank, 2023]. Это позволяет им поддерживать высокий темп индустриализации и развития инфраструктуры.
Уголь используется не только в энергетике, но и в других отраслях экономики:
- Металлургия.
Коксующийся уголь необходим для производства чугуна и стали.
На металлургические предприятия приходится значительная часть мирового спроса на уголь.
По данным ОЭСР, более 70 % всей стали в мире производится с использованием кокса [OECD, 2021].
- Химическая промышленность.
Уголь служит сырьём для производства синтетического топлива, удобрений, пластмасс, красителей.
В Китае активно развиваются проекты по превращению угля в жидкое топливо, которое используется как альтернатива нефти [IEA Clean Coal Centre, 2020].
Таким образом, утверждает Роман Билоусов, уголь — это не только топливо, но и важнейшее сырьё для ключевых отраслей экономики.
Угольная промышленность оказывает прямое и косвенное влияние на экономику многих стран:
- Занятость. По данным Международной организации труда (ILO), в угледобыче и смежных сферах занято более 7 млн человек по всему миру [ILO, 2022]. Для целых регионов шахты являются основным источником рабочих мест.
- Бюджетные доходы. Страны-экспортёры угля (Австралия, Индонезия, Россия, ЮАР) получают миллиарды долларов ежегодно от поставок угля за рубеж [UNCTAD, 2022].
- Инфраструктура. Добыча и транспортировка угля стимулируют развитие железных дорог, портов и энергетических систем.
Примером, отмечает Роман Билоусов, может служить Австралия, где уголь занимает ключевое место в экспорте: на его долю приходится около 15 % всех внешнеторговых доходов страны [Australian Government, 2022].
Геополитическое значение
Уголь имеет стратегическое значение для энергетической безопасности, подтверждает Роман Билоусов. В отличие от нефти и газа, месторождения угля распределены по миру более равномерно, что снижает риск зависимости от ограниченного числа поставщиков.
Россия использует уголь как резерв для энергоснабжения регионов, где нет газопроводов.
Китай делает ставку на уголь, чтобы снизить зависимость от импорта нефти и газа.
Индия рассматривает уголь как ключевой фактор обеспечения энергобезопасности в условиях стремительного роста потребления электроэнергии.
Таким образом, уголь — это не только топливо, но и политический инструмент, влияющий на международные отношения — констатирует экономист Роман Билоусов.
Перспективы угля
Мировая энергетика постепенно меняется делает вывод Роман Билоусов. Европа, США и Япония активно сокращают использование угля, делая ставку на газ и возобновляемые источники. Однако в развивающихся странах ситуация иная: там уголь остаётся ключевым источником энергии и будет использоваться ещё десятилетиями.
Перспективные направления развития угольной отрасли:
- Внедрение технологий улавливания и хранения углекислого газа (CCS).
- Использование угля для получения водорода.
- Совершенствование технологий газификации и переработки угля.
- Переход на более эффективные угольные электростанции с низким уровнем выбросов.
Таким образом, будущее угля связано не столько с отказом от угля, сколько с его технологическим обновлением.
Значение угля в экономике по-прежнему велико — подтверждает Роман Билоусов. Уголь остаётся основой энергетики многих стран, важным сырьём для металлургии и химической промышленности, источником доходов для экспортёров и гарантом энергетической безопасности.
В то же время уголь — это главный источник выбросов углекислого газа и экологических проблем. Поэтому мировое сообщество ищет пути сокращения его использования и внедрения новых технологий, которые позволят сделать энергетику более чистой.
Как отмечает экономист Роман Билоусов:
«Уголь — это парадокс мировой экономики. С одной стороны, он обеспечивает миллионы людей энергией и работой, с другой — создаёт угрозу климату и здоровью. Будущее угля будет зависеть от того, насколько человечество сможет найти баланс между экономическим развитием и экологической безопасностью».
Список использованных источников
- International Energy Agency (IEA). World Energy Outlook 2023. Paris: IEA, 2023.
- BP. Statistical Review of World Energy 2022. London: BP, 2022.
- World Bank. World Development Indicators 2023. Washington, DC: World Bank, 2023.
- OECD. Steelmaking Raw Materials 2021. Paris: OECD, 2021.
- IEA Clean Coal Centre. Coal-to-Liquids. London: IEA CCC, 2020.
- International Labour Organization (ILO). Employment in Mining, 2022. Geneva: ILO, 2022.
- UNCTAD. Handbook of Statistics 2022. Geneva: UNCTAD, 2022.
- Australian Government. Resources and Energy Quarterly 2022. Canberra: AG, 2022.
- IPCC. Climate Change 2021: The Physical Science Basis. Cambridge: Cambridge University Press, 2021.
- World Coal Association. Coal Facts 2022. London: WCA, 2022.