Заявление президента США Дональда Трампа в понедельник вечером после его инаугурации о том, что «американские астронавты установят звездно-полосатый флаг на планете Марс», вызвало вопросы о том, будет ли отложена миссия NASA «Артемида» на Луну.
Заявление Трампа, одно из серии заявлений, поддерживает грандиозный план Илона Маска по колонизации Марса и отправке со временем миллиона человек на Красную планету.
Примечательно, что в речи Трампа не упоминалась лунная миссия. Вместо этого он сказал: «И мы будем следовать нашему явному предназначению к звездам, отправляя американских астронавтов, чтобы установить звездно-полосатый флаг на планете Марс». Он добавил: «Зов следующего великого приключения звучит в наших душах».
Маск, как можно было заметить, отреагировал на это заявление широкой улыбкой и поднятым вверх большим пальцем. Заявление Трампа рассматривается как явное доказательство влияния Маска на новую администрацию.
Эксперты по космосу, выступавшие на условиях анонимности, предположили, что Трамп мог проигнорировать миссию NASA «Артемида» на Луну, поскольку она сопряжена с огромными проблемами как финансового, так и технического характера, которые привели к задержкам.
Фактически Управление генерального инспектора НАСА раскритиковало программу, указав на перерасход средств.
По мнению экспертов, учитывая растущую близость Маска к новому президенту, ожидается, что его компания SpaceX получит стимул для будущих миссий. Space X изначально планировала запустить свой первый беспилотный корабль Полет звездолета на Марс в 2026 году, достигнув пункта назначения через шесть месяцев. Но с провалом недавней миссии Starship 7 неясно, удастся ли соблюсти сроки беспилотной миссии на Марс, заявили они.